L’UMTS et le haut-débit mobile

Le HSDPA

Depuis quelques temps, une évolution de l’UMTS se développe : l’HSDPA (High Speed Downlink Packet Access). Nous pouvons comparer cette évolution à celle du GPRS avec l’EDGE réalisée pendant la seconde génération de téléphonie mobile.
79 des 105 opérateurs de téléphonie mobile sont déjà équipés. Actuellement, déjà 15 réseaux sont opérationnels en Allemagne, Autriche, Portugal, Finlande, etc. En ce qui concerne les opérateurs français, le lancement commercial d’Orange et SFR a commencé depuis la fin 2006. Bouygues, quant à lui, proposera des offres courant avril 2007.

Simple évolution de l'UMTS

Les réseaux supportant le HSDPA (dits 3.5G) sont dotés d’équipements W-CDMA upgradés pour de meilleures performances. Le coût de l’investissement est moindre puisqu’il s’agit de mises à jour logicielles. Les fréquences utilisées en HSDPA sont les mêmes que pour l’UMTS.
Les canaux de communication sont partagés. Nous avons 14 codes en HSDPA contre un seul en UMTS. Le HSDPA propose une répartition dynamique des capacités par les stations de base en fonction des besoins de transmission à un instant t donné. Rappelons qu’en UMTS cela est réalisé en fonction d’un schéma d’émission statique.

HSDPA vs. WiMax

Le tableau ci-dessous présente les avantages principaux des deux technologies :

HSDPA WiMax
Evolution naturelle des réseaux GSM et UMTS Idéal pour les zones non couvertes par le DSL
Télévision mobile Haute-Définition Haut-débit pour les zones denses

Nous pouvons constater que ces deux technologies ne sont pas nécessairement en concurrence. Nous pouvons parler de complémentarité puisque suivant le besoin de l’utilisateur l’une des deux technologies est plus adaptée.

Après la 3G, la 4G ?

Les réseaux de quatrième génération de téléphonie mobile combineront différentes technologies. Rien n’est réellement déterminé, mais il semblerait que le WiMax ferait éventuellement partie de ces technologies constituant la quatrième génération. De plus, le réseau sera entièrement IP. Les réseaux WiFi et les réseaux mobiles de troisième génération sont largement déployés. Cette optique de développement sera poursuivie.
Le service réseau radio sera unifié. Cela va permettre d’avoir un handover transparent entre deux réseaux hétérogènes.