Apparu en 1991, Quicktime est un environnement de développement et d'exécution qui permet d'associer à des données classiques des fichiers représentant des séquences sonores ou vidéo.

 

Quicktime comprend essentiellement des formats de données standardisés, des procédés de compression et de décompression, et une interface utilisateur spécifique. L'extension système utilisée est fondée sur le principe du maintien de l'isochronie des données, et introduit donc le temps comme élément principal du système d'exploitation.

 

Quicktime est surtout conçu comme un ensemble de spécifications très ouvert, capable d'intégrer facilement un grand nombre d'évolutions matérielles et logicielles, sans remettre en cause les applications existantes.