Dans le domaine de la compression, on distingue deux types de compression suivant leur usage :

·                 Les données informatiques qui doivent rester identiques à leur original (textes, programmes informatiques, …) utilisent la compression sans perte (RLE, LZW, Huffman...).

·                 Les données dont la qualité se limite aux perceptions humaines (images, vidéos, sons, …) utilisent la compression avec pertes (JPEG, ondelettes, fractales, MPEG...).

 

 

Les différents algorithmes de compression sont basés sur 3 critères :

·                 Le taux de compression : c’est le rapport de la taille du fichier compressé sur la taille du fichier initial.

·                 La qualité de compression : sans ou avec pertes (avec le pourcentage de pertes).

·                 La vitesse de compression et de décompression.